Energihandelsvirksomheden Centrica Energy Trading A/S indtager vigtige roller inden for både grøn energi og byudviklingen af Aalborg men erfarer samtidigt, at deres store vækst bliver misforstået.
I en ganske anonym kontorbygning på Skelagervej holder en af Hasseris’ største arbejdspladser til, hvor ca. 470 ansatte møder ind og sørger, for at strøm fra vindmøller og solcelleanlæg finder vej til energimarkedet.
Selvom Centrica Energy Trading A/S ikke skilter med det, har energihandelsvirksomheden haft en betydelig vækst de seneste år med en nettoomsætning fra 65 milliarder kroner i 2021 til 159 milliarder kroner i 2022 og indtog dermed en tredje plads på Berlingskes Guld1000-liste, hvor Danmarks største virksomheder er opført efter omsætning. Men dette skal dog tages med et gran salt, mener Strategi- og Marketingdirektør Nanna Damgaard Glad, da hasserisavis.dk besøger energimastodonten.
”Det er ikke helt retvisende. Når der i de seneste år har været ekstreme udsving på energimarkedet, og vores produkts pris stiger ekstraordinært, stiger vores omsætning tilsvarende,” forklarer hun. ”Det giver derfor ikke mening, at vi får den placering efter danske regnskabsprincipper, når det bunder i omsætningstal, som er svært at sammenligne med andre virksomheder på listen,” siger Nanna Damgaard Glad og tilføjer, at virksomheden nu har valgt at skifte til IFRS-regnskabsprincipper (red.: International Financial Reporting Standards) for at få et mere retvisende billede.
”Derfor forventer vi at ligge på en 40. eller 50. plads næste gang,” siger hun, hvor virksomheder på guld-listen med denne placering har en omsætning mellem 14 og 17,5 milliarder kroner.
Stille med dørene
Det er dog stadig store tal, som Centrica opererer med, og Nanna Damgaard Glad lægger ikke skjul på, at virksomhedens vækst er noget, som medarbejderne hos Centrica er stolte over.
”Vores vækst er blevet misforstået i samfundet, og så går man nok lidt stille med dørene. Men stoltheden blandt os selv er enormt stor, for vi ved godt, hvad vi bidrager med til samfundet,” siger hun og kan godt forstå, at nogle folk løfter øjenbrynet, når energihandelsbranchen bliver nævnt ved middagsbordet.
”Folk forbinder branchen med prisen for energi hjemme i husstanden. Det er selvfølgelig ikke rart, når man bliver presset på den måde, som rigtig mange af os har oplevet de sidste par år med vores energiregninger, og så peger man jo på forskellige aktører i energimarkedet,” siger hun og fortsætter:
”Vi er i Europa afhængige af energi fra gas, som også er med til at sætte elpriserne i sidste ende, og derfor må vi anskue de sidste to år som en fuldstændig ekstraordinær situation med særligt krigen i Ukraine. Derfor er det også ekstremt vigtigt, at vi fokuserer på den grønne omstilling, for det er med til at sikre, at vi er knap så sensitive, når det kommer til fremtidige kriser.”
Vejen for grøn energi
Nanna Damgaard Glad bor selv i Hasseris, og hun har været i Centrica Energy Trading A/S i 10 år til november. Hun var også med dengang virksomheden hed Neas Energy, inden den blev opkøbt i 2016 af den britiske energikoncern Centrica Plc, og meget er sket for virksomheden på Skelagervej siden.
”Dengang jeg kom til Neas, var vi omkring 220 medarbejdere, så vi er fordoblet siden da, og det gør det kun endnu sjovere at gå på arbejde. Det er utroligt givende at arbejde med vores markedsadgang på tværs af Europa og vores position på især vedvarende energi-handelsaftaler,” siger hun.
Hun forklarer, at Centrica ikke har forbrugerrelationer og derfor ligger længere oppe i forsyningskæden end leverandørerne af el til stikkontakterne, hvor Centrica rækker ud mod producenterne i langt højere grad.
På den måde er Centrica balanceansvarshavende på markedet, hvor virksomheden opkøber strøm og fører det videre ud i elnettet, og sælger det videre via Børsen eller direkte til en virksomhed eller til forbrugerleverandørerne. Og det er ifølge Nanna Damgaard Glad en vigtig rolle i den grønne energiproduktion.
”Vi anser investorer i vindmølle- eller solcelleparker som værende vores kunder, selvom det er os, der køber af dem. Men det er, fordi vi tilbyder dem at købe strømmen og føre det ud i elnettet, for det kan være svært at komme i markedet selv. Hvis man skal investere i en vindmøllepark, er man nødt til at sikre et cash-flow til banken, og det er her, vores rolle kommer ind i billedet. Vi kan sikre lange el-handelsaftaler til op mod 10 år til en fast pris, og på den måde er vi med til, at udbygningen af grønne energikilder overhovedet kan finde sted.”
Internationale tilbud
Foruden en vigtig rolle i den grønne omstilling, der ifølge Nanna Damgaard Glad, er vejen frem for at sikre os imod store udsving på elregningerne i fremtiden, deltager Centrica også i dialogen med Aalborg Kommune, Business Aalborg og Erhverv Norddanmark omkring tiltrækning og fastholdelse af international arbejdskraft.
Nanna Damgaard Glad fortæller, at omkring 36 % af medarbejderne i kontorbygningen på Skelagervej består af andre nationaliteter end dansk, og derfor er det også vigtigt, at Aalborg er et sted, man har lyst til at bosætte sig. Et problem, hun peger på, er, at Aalborg ikke har nok internationale skoler, hvor udenlandske medarbejdere, der befinder sig i Danmark i 2-3 år, kan sende deres børn hen, uden at de behøver at skulle lære dansk og følge en dansk skoleklasse.
”Man vil gerne have, at det, børnene lærer i skolen, er sammenligneligt med det, de skal bruge i en anden skole i et andet land – og dét tilbud mangler vi i Aalborg. Skipper Clement Skolen har internationale skoletilbud, men kapaciteten er stadig ikke tilstrækkelig. Derudover er vi konstant i dialog med Aalborg Lufthavn for at få flere ruter, hvor vi gerne vil have en fast rute til London, så vi kan tiltrække folk her til stedet, men også for at vores engelske kollegaer kan komme nemt frem og tilbage.”
”Great Place to Work”
Flere af de internationale medarbejdere består af omkring 30 ph.d.-studerende, men virksomheden er også stor aftager af nyuddannede fra Aalborg Universitet og gør en dyd ud af at tilbyde spændende studiejobs rundt omkring i huset.
”Vi har en arbejdsplads, hvor det næsten er ligegyldigt, hvad man studerer. Det kan både være ingeniører og folk med finansielle – eller marketingsbaggrunde. Vi gør en stor dyd ud af, at de får noget relevant og praktisk erfaring, fordi det selvfølgelig også er en stor rekrutteringskanal for os. Ud af de 80 studerende, vi havde sidste år, er omkring 30 endt i en fuldtidsposition her på stedet,” fortæller hun.
Ifølge Nanna Damgaard Glad er Centrica en fantastisk arbejdsplads, og dette er også kvitteret med certificeringen ”Great Place to Work”, hvor Centrica blev kåret til Danmarks 8. bedste arbejdsplads blandt virksomheder med mellem 50-499 medarbejdere og kåret til den 3. bedste arbejdsplads for kvinder.
Fremtidens energi
Hasserisavis.dk spørger Nanna Damgaard Glad, hvordan Centrica spår fremtiden i energihandelsbranchen.
”Man kan aldrig fraskrive sig, at der ikke sker noget, som igen kan have indflydelse på priserne. Men siden begyndelsen af 2023 er elpriserne faldet med 30-40%. Det er dog stadig højere end det, vi kender fra før 2021, men vi er nede i et niveau, som kan normaliseres,” siger hun.
”Men vi forudser, at priserne på energi generelt bliver lavere i fremtiden, når der kommer mere og mere grøn energi. Vedvarende energi er et marked, der er nødt til at vækste for at sikre den grønne omstilling, og derfor er vi også stolte over, at vi har vækstet vores forretning og opnået flere markedsandele indenfor f.eks. bæredygtige el-handelsaftaler. Centrica har en helt central og vigtig rolle i den grønne omstilling, og jeg er både meget glad for og stolt over at være en del af det,” understreger hun afslutningsvist.
Læs resten af den trykte udgave her på netavisen.
