Når arbejdet kommer med hjem

Når kontoret flytter med i lommen, bliver det sværere at trække grænsen mellem arbejde og fritid. Det kan koste os både søvn og mental sundhed.

Indlæg af psykolog Mathilde Serup

Moderne teknologi har fundamentalt ændret vores måde at arbejde på. Takket være computere og telefoner er det nu muligt at arbejde hvor som helst og når som helst. Arbejde er ikke længere noget, der kun foregår på en arbejdsplads, men noget, vi konstant bærer med os rundt i vores lommer og tasker. Denne øgede fleksibilitet kommer ikke uden en pris, og fraværet af en fysisk grænse mellem arbejdspladsen og vores fritid gør det lettere at overskride de grænser, som engang adskilte de to.

Når arbejdet kan ordnes fra en computer eller telefon, kan de fleste nok nikke genkendende til, at de tjekker arbejdsmailen, selvom de burde slappe af eller være sammen med familie og venner. Der er i princippet intet galt med at arbejde en aften i ny og næ, men problemet ligger i, at arbejdet aldrig stopper, og der altid vil være nye mails, man kan besvare. Det kan derfor ende med at blive en daglig vane.

Den psykologiske pris for disse udviskede grænser kan være høj. Vores hjerner har brug for at kunne tage pauser for at kunne fungere. Hvis ikke vores hjerne får lov til at restituere, øges risikoen for at udvikle stress. Et eksempel på, hvordan det påvirker vores hjerne negativt, er søvnen. Hvis vi tjekker arbejdsmailen om aftenen, aktiverer det hjernen, som begynder at planlægge, hvordan vi skal svare eller håndtere den opgave, der venter os. Den mentale aktivering gør det sværere at falde i søvn, og sandsynligheden for at opnå en dyb søvn mindskes.

Heldigvis er der en voksende bevidsthed om de psykiske omkostninger ved denne konstante tilgængelighed, og flere lande har taget initiativ til at beskytte medarbejderne. I Frankrig er der blevet indført en lov, som giver medarbejdere ret til at være offline uden for arbejdstid. I Portugal kan ledere få bøder for at kontakte deres ansatte uden for arbejdstiden. I Danmark er vi dog endnu ikke nået så langt, og vi bliver derfor nødt til selv at tage ansvar.

Teknologien er kommet for at blive, så vi bliver nødt til at finde nogle strategier og rammer, som kan beskytte vores mentale sundhed. Et af de første skridt kan være at have en separat privat- og arbejdstelefon. Det kan også være nødvendigt at tage en åben samtale med din leder eller dine kolleger om, at du gerne vil hjælpe med opgaver uden for arbejdstiden, men at du ikke besvarer mails om aftenen eller i weekenden.

Som samfund må vi begynde at anerkende, at vores forhold til arbejdet har ændret sig radikalt med teknologien. Det er derfor nødvendigt at tage ansvar for at skabe et arbejdsliv og privatliv, der giver os både tid til at arbejde effektivt og tid til at slappe af, lade op og være til stede i vores private liv.

Læs resten af juni-udgaven her