Aalborg Zoos vigtigste og fornemste opgave er at bidrage til naturbevaring både lokalt og globalt. Bestyrelsen bakker op og dropper julegaverne for at støtte det prisvindende projekt The Black Mambas i Sydafrika.
Aalborg Zoo har, som en del af havens naturbevarende indsats, været hovedsponsor for The Black Mambas siden 2013. Gennem direkte donation og indsamling blandt havens gæster har Aalborg Zoo givet støtte til deres vigtige naturbevaringsarbejde og kamp mod krybskytteri i Sydafrika.
Men den sydafrikanske regering, der tidligere har støttet projektet, valgte tidligere på året at trække sig ud af en lang række naturbevaringsprojekter, herunder også The Black Mambas, der dermed var i risiko for et lukke. Aalborg Zoo har derfor stået i spidsen for en redningsplan og købt en andel i projektet, og det samme har havens personale.
For at rejse midler til projektet valgte Aalborg Zoos ansatte, at deres årlige firmajulegave skal doneres til The Black Mambas, og nu følger Aalborg Zoos bestyrelse deres eksempel.
“I indsatsen for at sikre projektets fortsatte eksistens har Aalborg Zoos personale doneret deres julegaver, og det er helt oplagt at bestyrelsen gør det samme, så Black Mambas enestående indsats i kampen mod krybskytteri kan fortsætte,” siger Steen Royberg, Bestyrelsesformand i Aalborg Zoo.
Det nytter at gøre en indsats
The Black Mambas er verdens første anti-krybskytte enhed, der udelukkende består af kvinder.De er præmieret flere gange blandt andet af The United Nations Environment Programme (UNEP).
Organisationen blev grundlagt i 2013 af The Transfrontier Africa Conservation Project, og de fungerer som værn mod krybskytter i Balule Naturreservat på den vestlige grænse af Kruger National Park.
Kvinderne patruljerer dagligt i reservatet, hvor de blandt andet indsamler snarer og finder og nedlægger krybskytternes lejre, og deres indsats har reduceret det organiserede krybskytteri med 72% og stort set udryddet bush meat krybskytteri med snarefangst. Indsatsen er for nylig blevet yderligere intensiveret med en helt ny Crime Prevention Unit, der skal have særligt fokus på kriminalitetsforebyggelse i området.
En væsentlig og vigtig del af The Black Mambas opgaver er også at være rollemodeller og oplære og uddanne børn og unge i lokalsamfundet, og det sker blandt andet gennem undervisningsprogrammet Bush Babies. Målet er, at man gennem børnene uddanner lokalsamfundet og giver de kommende generationer en større viden og forståelse for værdien af naturbevarelse.
En del af forklaringen på The Black Mambas store succes er nemlig, at man også fokuserer på oplysning og uddannelse i lokalområdet i stedet for at bekæmpe krybskytterne med krudt og kugler. Muligheden for at tjene meget store penge meget hurtigt er en enorm fristelse i et samfund præget af arbejdsløshed og fattigdom, og derfor er en holdningsændring i lokalbefolkningen helt nødvendig, hvis man skal stoppe krybskytterne.
