15 byer og 18 idrætter mødes til jubilæumsudgaven af Ungdomslegene

Når Aalborg endnu en gang holder Ungdomslegene, hvor Vestbyen og Vestre Fjordpark vil være hovedkvarter for arrangementet, er det med deltagelse af unge sportsfolk fra 15 venskabsbyer. Og her skal de i perioden 29. juli–3. august dyste i 18 idrætter.

”Aktuelt er der tilmeldt tæt på 750 sportsfolk og ledere, men da vi endnu mangler de endelige tilbagemeldinger fra et par af byerne, kommer vi realistisk til at tage imod over 800 gæster fra venskabsbyerne til det, der er 50 års jubilæumsudgaven af Ungdomslegene,” fortæller idrætskonsulent, Søren Larsen fra SIFA (Samvirkende Idrætsforeninger i Aalborg).

Ungdomslegene har i et tæt samarbejde mellem SIFA og Aalborg Kommune været arrangeret siden 1975. Initiativet stammer fra Aalborg, der har været vært hvert fjerde år – og med tiden har flere af venskabsbyerne meldt sig som værter for arrangementer for egne venskabsbyer, så der nu også holdes ungdomslege i England, Holland og Tyskland. Dermed er det, der begyndte som en Aalborg-begivenhed, udviklet sig til en ægte international affære.

Søren Larsen oplyser, at de største delegationer med omkring 90 deltagere hver kommer fra hollandske Almere og fra Vilnius i Litauen.

”Desuden får vi besøg af unge sportsfolk og ledere fra Rendsburg og Wismar i Tyskland, Lancaster i England, Rapperswill i Schweiz, Karlskoga i Sverige, Gdynia i Polen, Antibes i Frankrig, Fuglefjord på Færøerne, østrigske Innsbruck, Varna i Bulgarien, ukrainske Mykolaiv, Tulcea i Rumænien, Hefei i Kina, finske Liperi, Frederikstad i Norge og irske Galway.”

Ud fra de tilkendegivelser, som SIFA i løbet af efteråret 2024 modtog fra sine flere end 200 medlemsklubber, er venskabsbyerne blevet inviteret til at stille med atleter inden for en bred vifte af sportsgrene. Det er tilmeldingerne fra venskabsbyerne, der afgør det endelige sportslige program. Det betyder, at man på baner og i haller rundt i hele kommunen i løbet af nogle af de sidste dage i sommerferien vil kunne opleve atletik, badminton, basketball, bordtennis, bueskydning, fodbold, fægtning, golf, gymnastik, håndbold, judo, karate, svømning, tennis og volleyball.

”I overensstemmelse med fireårsplanen skulle vi egentlig have arrangeret Ungdomslegene allerede i 2023, men coronanedlukning rykkede alvorligt rundt på kalenderne hos værtsbyerne. Det har dog haft det positive resultat, at Aalborg nu får mulighed for at byde gæsterne velkommen i det, der er 50 års jubilæumsåret for de første lege,” slutter Søren Larsen.