Lasse Frimand Jensen er Aalborgs borgmester – igen. Han træder nu ind i en periode med ambitioner om at styrke velfærden og fremme den grønne omstilling, og vejen til resultater kræver både følgeskab, lytning og evnen til at vælge sine kampe.
Hasserisavis.dk har på ny aflagt borgmesterkontoret på Boulevarden et besøg – denne gang på en kølig tirsdag formiddag i januar. Her bliver jeg med stor imødekommenhed taget imod af Lasse Frimand Jensen, der netop har taget hul på sin nye fireårige periode som Aalborgs borgmester. Og meget er sket, siden vi sidst besøgte den nu 39-årige socialdemokratiske politiker, der første gang fik de gyldne kæder om halsen i sommeren 2023. Bare de sidste måneder har været travle og begivenhedsrige: Aalborg er blevet kåret som Europas mest innovative by, budgetforliget for 2026-2029 er på plads, og Lasse træder nu ind i sin nye periode med konkrete resultater at bygge videre på og ikke mindst en stor portion erfaring.
Kunsten at vælge sine kampe
Under vores samtale er det tydeligt, at posten har givet Lasse både overblik og indsigt i, hvad der kræver prioritering og handling – og hvad der må vente, til tiden er den rette. Han tager et øjeblik og reflekterer over, hvad de første år i borgmesterstolen har lært ham.
“Jeg er blevet bevidst om, at man ikke kan lede alene gennem autenticitet og magt. Folk skal forstå og være med på dine idéer. Det er sådan, man skaber følgeskab”, forklarer Lasse. “Jeg ser mig selv som en holdspiller. Jeg bruger tid på at drøfte sager med andre, lytte til forskellige perspektiver og afstemme med byrådet. Omvendt skal man også kunne skære igennem, når det er nødvendigt. Nogle sager er såkaldte must win battles. Men man skal vælge sine kampe med omhu – helt ligesom i et parforhold”, tilføjer han med et glimt i øjet.
Et eksempel er beslutningen om 3. Limfjordsforbindelse, som har været genstand for både politisk debat og lokal opmærksomhed.
“Det har været vigtigt at skabe klarhed og kunne sætte punktum, selvom nogle borgere selvfølgelig er bekymrede. Derfor prioriterer jeg også dagligt at bruge tid på at lytte og forholde mig til deres perspektiver.”
Anlægsloven skal nu danne grundlag for de næste skridt i projektet, og her understreger Lasse, at beslutningen ikke er taget uden omtanke for de borgere, der berøres.
”Beslutningen er blevet truffet med respekt for de bekymringer, der er i lokalområderne, men også med fokus på, at Aalborg har brug for infrastruktur, der kan binde byen sammen på tværs af Limfjorden. For at mindske konsekvenserne for nærområderne har vi dog prioriteret, at anlægget bliver kompenseret med konkrete tiltag og bevarelse af områdets karakter.”
For Lasse handler projektet altså ikke blot om trafik og beton, men også om at sikre, at bydelen bevarer sin identitet.
”Vi skal passe på, at udvikling ikke sker på bekostning af det, der gør området unikt. Derfor vil vi blandt andet plante nye grønne, så området – trods en større byudvikling – kan bevare sin egen sjæl.”
Når dialog bliver til handling
Ud over afklaringen på den 3. Limfjordsforbindelse fremhæver Lasse også budgetforhandlingerne som et centralt højdepunkt i sin første periode som borgmester. Budgettet for 2026-2029 blev resultatet af måneder med forhandlinger og kompromiser på tværs af byrådet og forekommer som et eksempel på, hvordan Lasses tilgang til ledelse – dialog, lytning og prioritering – omsættes i praksis.
“Jeg er rigtig stolt af, at vi kunne lande et budgetforlig, der både holder hånden under kernevelfærden og samtidig giver os plads til at investere i byens fremtid. Det er et resultat af målrettet arbejde i udvalgene, konstruktive forhandlinger og samarbejde med alle byrådets partier. Med budgetforliget på plads står Aalborg rustet til at fortsætte udviklingen på en række fronter.”
Fokus på den nære velfærd
Erfaringerne fra de første år som borgmester har givet Lasse et klart billede af, hvor hans rolle og indsats gør størst forskel, og nu handler det om at tage det videre: at omsætte nye ambitioner til nye resultater. Og for Lasse er det først og fremmest de nære velfærdsområder, der står øverst på dagsordenen. Han fremhæver familie- og børneområdet som helt centralt. Der skal være nok medarbejdere i daginstitutioner og skoler, så børnene får den støtte, de har brug for, og så forældrene oplever tryghed i hverdagen. Samtidig er ældreområdet noget, der ligger Lasse meget på sinde. Ifølge ham skal dem, som har været med til at bygge samfundet op, også kunne mærke, at velfærden er der, når de får brug for det.
“Vi skal sikre, at både børn og ældre oplever, at der er hænder nok, og at kvaliteten er i top. Det betyder alt fra dygtige pædagoger og lærere til et stærkt tilbud på plejehjem og hjemmepleje. Aalborg ligger i dag i toppen af dansk velfærdspleje, og det skal vi fastholde. Fokus på velfærd er ikke et mål i sig selv, men en investering i borgernes tillid til kommunen og i sammenhængskraften på tværs af by og land.”
Grøn vækst og bæredygtighed
Derudover ser Lasse grøn omstilling og erhvervsudvikling som vigtige forudsætninger for Aalborgs fremtid. Nye arbejdspladser skal skabes gennem bæredygtige investeringer, og udviklingen af bydele skal ske med respekt for lokal identitet og samhørighed.
”Det er ikke kun et spørgsmål om klima og miljø, men også om at styrke byens økonomi og skabe konkrete muligheder for borgerne. Investeringer i grøn teknologi, klimavenlige byggerier og moderne infrastruktur skal give både virksomheder og borgere fordele, samtidig med at Aalborg fastholder sin attraktive livskvalitet. Vi skal bygge fremtidens Aalborg på en måde, hvor vækst, arbejdspladser og bæredygtighed går hånd i hånd, og hvor innovation omsættes til konkrete resultater, der gør en forskel i hverdagen for dem, der bor her.”
Aalborg som inspiration
Netop evnen til at innovere viste Aalborg tydeligt, da byen i efteråret blev kåret som Europas mest innovative by med prisen European Rising Innovative City 2026, som blev overrakt i forbindelse med European Capital of Innovation Awards i italienske Torino. En pris som denne er noget, der begejstrer Lasse, da den er et tegn på, at Aalborgs samarbejde på tværs af sektorer og fokus på konkrete løsninger bliver bemærket internationalt.
”Prisen er en anerkendelse af det arbejde, alle i kommunen og erhvervslivet lægger i at finde nye løsninger. Det viser, at vi kan tænke stort og vidner om vores evne til at forandre os og være vedholdende. Aalborgs historie kan faktisk være en inspiration for mange andre europæiske byer, og det kan vi alle i den grad være stolte af”, slutter Lasse Frimand Jensen, hvorefter vi når at knipse et par fotos af hovedpersonen, inden dagens mange møder og gøremål kalder.
Læs resten af februar-avisen her
