VELA skaber ikke bare ergonomiske stole til mennesker med funktionsnedsættelser, men de har også etableret en arbejdspladskultur, der gør en varig forskel for både medarbejdere – både inden og efter pensioneringen.
Hos VELA (VERMUND LARSEN A/S) summer fabrikken af aktivitet. Den nordjyske, familieejede virksomhed, grundlagt i 1935 af Vermund Larsen, er kendt for sine ergonomiske stole, der gør en forskel for mennesker med funktionsnedsættelser over hele verden.
Men VELA’s indflydelse rækker langt ud over deres produkter. Virksomheden gør også en betydelig forskel for deres ansatte, og det bliver tydeligt, når man går en tur i maskinrummet og taler med medarbejderne.
”VELA er et fantastisk sted at arbejde,” lyder det i produktionen. Medarbejderne roser især VELA for den gode oplæring, det tætte forhold til ledelsen og den ro i tempoet, der præger arbejdsmiljøet.
Men noget, der især går igen, er VELA’s seniorordning – en ordning, der har medvirket til, at de blev kåret som “Danmarks Bedste Arbejdsplads for Seniorer 2024”.
Vækst med værdier
Siden 2003 har Per Buus stået ved roret. Han fortæller, at VELA har haft base på Gøteborgvej siden 1961, men for nylig har udvidet faciliteterne ved at opkøbe Skelagervej 11. Denne udvidelse har fordoblet virksomhedens kapacitet og sikret plads til fortsat vækst.
Han nævner også, at VELA netop har opkøbt en virksomhed i Florida for at sikre sin plads på det amerikanske marked. I 2023 landede VELA på et årsresultat efter skat på over 16,5 mio. kr., og ifølge planen skal de vækste yderligere med minimum 30 % frem mod 2027.
“På godt nordjysk er VELA en fornuftig virksomhed, der tjener penge. Men hvorfor?” spørger han retorisk. “Vi vækster ikke, fordi vi er heldige. Vi vækster, fordi vi behandler vores medarbejdere godt,” forklarer han.
Gør en forskel
Per Buus viser os rundt i produktionen, hvor medarbejderne er dybt engagerede i at fremstille de ergonomiske stole, der sendes ud til kunder over hele verden. Stole, som giver bevægelighed og frihed til mennesker med funktionsnedsættelser.
Per Buus stopper ved en arbejdsstation, hvor en medarbejder netop er ved at færdiggøre en stol. Han fortæller, at en del af onboarding-processen indebærer, at nye medarbejdere er med til at overlevere en stol til en ny ejer.
“Så kan de kan se, hvordan vi gør en forskel, når vi leverer en stol til en lille pige, der skal sidde i den, køre op, ned, frem og tilbage. Man er ikke den samme medarbejder, når man kommer hjem igen, for det gør indtryk,” forklarer Per Buus.
Honnør til seniorer
VELA har implementeret en robust seniorordning, hvilket har medført, at de blev kåret som “Danmarks Bedste Arbejdsplads for Seniorer 2024”. Den indebærer bl.a., at man som seniorer kan gå ned i tid og vælge en 4-, 3- eller 2-dages arbejdsuge som en del af en blød overgang til pension.
“På den måde bevarer de tilknytningen til virksomheden, og vi bevarer også tilknytningen til dem,” siger Per Buus. Derudover har et særligt tilbud til sit pensionerede personale.
“Vi er en virksomhed fra 1935, så vi har en del tidligere ansatte, der er gået på pension. Til dem har vi lavet en klub, som vi kalder Honnørklubben,” siger Per Buus og fortæller, at VELA’s tidligere ansatte inviteres også til sociale arrangementer og får mulighed for at give virksomheden feedback gennem “Honnørklubben”.
“De har ikke længere noget i klemme over for os, så de kan ærligt fortælle os, hvad de mener. Det er en god sparring uden filter,” siger Per, der sætter pris på sine 3-4 møder om året med Honnørklubben.
Værdier og kultur
Per Buus har en klar filosofi om, at virksomhedens vækst skyldes medarbejdernes engagement og dedikation.
“Man skal behandle sine medarbejdere godt, for det er dem, der skal skabe væksten. Den vigtigste råvare er vores ’human capital’. Den skal værnes om, på samme måde som man vedligeholder en vigtig maskine i driften,” siger han og fortsætter:
”Derfor er vores værdier fundamentale, og alle medarbejdere kender dem og handler ud fra dem.”
Hos VELA arbejdet ud fra fire grundlæggende værdier; Forskellighed, Omtanke, Tiltro og Grokraft. Disse værdier blev formuleret for 20 år siden i fællesskab af medarbejdere og ledelse og bliver aktivt vedligeholdt gennem regelmæssige møder i en værdigruppe, hvor både medarbejdere fra forskellige afdelinger og Per Buus selv deltager.
”Det har altid været en drøm for mig at stå i spidsen for en virksomhed, hvor man kan udleve de værdier, som jeg mener, en virksomhed bør bygges på,” siger Per Buus. Han understreger, at værdierne udgør “skelettet for alt, hvad vi gør.”
Han sætter stort pris på, at VELA’s ejere, Vermund Larsens efterkommere, bakker op om hans ambitioner for den 89-årige gamle virksomhed.
”Her er der en gammel kultur, som vi bygger videre på, og ejerne af virksomheden kan godt lide, at den gode ånd i familievirksomheden fortsat eksisterer. Og det er fantastisk,” siger Per Buus.
1. pladsen
Efter at være blevet certificeret som en Great Place To Work-arbejdsplads i 2023, vandt VELA en syvende plads i kategorien ”Danmarks Bedste Arbejdsplads 2024”, foruden deres førsteplads i ” Danmarks Bedste Arbejdsplads for Seniorer 2024” blandt virksomheder med 50-499 medarbejdere.
“Det er vi enormt stolte over, men selvfølgelig drømmer vi om at tage førstepladsen næste gang. Vi går benhårdt efter at være ”Danmarks Bedste Arbejdsplads 2025,” smiler Per Buus.
